Американские права

   В продолжение автомобильной тематики.
   Неделю назад я сдавала экзамен на местное удостоверение водителя. Попробую вкратце описать процесс, хотя, вообщем, он очень похож на наш, правда, немного быстрее.

   Для получения прав здесь есть так называемые Driver License Bureau. Ближайший к нам оказался мин в 25 езды, просто небольшое помещение в торговом центре. Я собрала необходимые документы и, не спеша,  часов в 10-11 направилась туда. Обычно, в местах, где есть очереди, здесь стоят такие автоматы, где человек регистрируется, берет талончик, там написано, сколько людей в очереди перед ним и ориентировочное время ожидания. Очень удобно, если много людей, не нужно сидеть и ждать, можно уйти по своим делам. Минут за 15 до твоей очереди приходит смс с напоминанием.
   Когда же я приехала подавать документы, меня смутило, что автоматы эти не работали, а внутри сидела толпа народу. Оказалось, что к этому времени все талоны разобраны, поэтому их отключили. А талонов на этот день выдано 300(!). Слегка замученная, но очень добродушная женщина на входе все это мне объяснила и дала номер телефона, по которому можно записаться рано утром из дома. Вообще, добродушность людей на таких вот должностях просто поражает - какой бы не был уставший человек, по 100 раз рассказывающий одно и тоже каждому, все равно делает это с улыбкой и искренним желанием помочь.
   Так вот, на следующий день я уже подготовилась, записалась, приехала опять. По счету я была где то в первой десятке, так что долго ждать не пришлось. Документы я подала, но сдать в этот же день не получилось - им необходимо было получить аппрув от миграционной службы. Мне дали бумажку с номером и сказали прийти через пару недель. Тетенька, которая меня обслуживала, написала на бумажке свое имя и сказала в следующий раз идти прямо к ней без всяких очередей.
   В назначенный день я пришла на экзамен. Здесь же на месте тебя фотографируют и проверяют зрение. Никакого больше медосмотра не нужно. Оплачиваешь какую то небольшую сумму (что то около 20 или 30 дол) и идешь на тест по теории. Дальше все как у нас - билет с вопросами и вариантами ответов. Правила, вообщем-то, очень похожи на наши, так что учить с нуля не пришлось. Кому интересно - можно почитать http://www.ksrevenue.org/pdf/dlhb.pdf. Мне показалось, они какие то более понятные и простые. Кто сдавал на права в Украине-Росии, помнит, сколько исключений может существовать для некоторых знаков. Здесь знаки проще, в основном, без особого знания правил можно его прочитать, если что то нужно добавить - рядом табличка, где словами или понятными обозначениями дописывают необходимое уточнение.
   Вопросов было, кажется, 25. Я сделала 2 ошибки. Не знаю, сколько допустимо, но я сдала :)
   Дальше - вождение. Передо мной сдавала девочка-подросток на вид, ну лет 14. Вообще, здесь права получают в 16 лет, очень много видела таких подростков в очереди с родителями, бабушками или дедушками (сами они не могут получить права). Хотя есть категории и с 14 лет, так что все может быть. Девочка сдала, далее инструктор пришел за мной. Вождение сдается на своей машине. Он проверил, что в машине работает тормоз, сигналы поворотов, ближний свет. Ну и мы поехали. Надо сказать, что вождения я опасалась немного. Читала много об этом экзамене в интернете, писали разное - что придирчивые инструктора, проверяли парковку в узких местах, особенно, вызывала страх параллельная парковка. Но все оказалось проще - мы проехали вокруг этого торгового центра, выехали на небольшую улицу со светофором, проехали 1 ж/д переезд и вернулись обратно. По пути пару раз обращал внимания на знаки ограничения скорости и спрашивал, что там написано :) Вообщем, сдача прошла успешно. И сам инструктор оказался настроен дружелюбно, не чувствовалось, что он пытается меня завалить. Пока шли обратно от машины он даже успел рассказать сколько у него внуков и даже 1 правнук! Так что от этого экзамена у меня остались только хорошие впечатления.
   Весь процесс сдачи занял около получаса. Мне выдали временные права, постоянные должны прийти по почте. Вот уж у них как все удобно с почтой получается, любые документы, даже очень важные, не боятся слать по почте. Непривычно как то :)

Покупка машины

   Недавно мы приобрели машину. Процесс покупки автомобиля в штатах отличается от  привычного нам, поэтому история заслуживает отдельного описания.
   К машинам здесь немного другое отношение, на них не копят полжизни, это действительно средство передвижения, особенно, в небольших городах без машины ты банально не доберешься в магазин за продуктами. Так что, думаю, авто есть у всех, ну хотя бы 1 на семью. Конечно, стоимость их сильно отличается. Много спортивных машин, кабриолетов и просто очень дорогих, но на ряду с ними встречаются и ужасно старые, как в передачи "Тачка на прокачку" с заклееными скотчем окнами :)
   Стоимость машин немного ниже, чем в Украине. Может показаться, что разница очень большая, но стоит помнить, что цена в штатах указывается без налога, поэтому к указанной нужно добавить процентов 8-10, в зависимости от штата. Еще интересный момент,  если вы покупаете новую машину в Украине, вы точно знаете ее стоимость, она установлена официальным представительством производителя и одинакова во всей стране. В штатах все не так - производитель рекомендует цену, а каждый дилер определяет сам, по чем ее продавать. При этом, просто поразительно, с дилером можно торговаться! Не то что можно, а нужно, это как бы само собой разумеется, и цена специально немного завышена с учетом этого. Сбрасывают довольно много, можно сэкономить пару тысяч, ну в зависимости, конечно, от стоимости авто. Этот момент нас сильно напрягал, потому как торговаться особо ни я, ни Андрей не любим, а не зная тонкостей этого дела - был шанс упустить машину или переплатить за нее. Забегая наперед, скажу, что, к счастью, нам так и не пришлось этого делать :)
   Мы выбирали машину с небольшим пробегом, и так как мы оба не специалисты в авто, брать с рук побоялись. Обратились к диллерам. У диллеров существует система trade in - когда покупатель оставляет свою старую машину как часть оплаты новой. При чем независимо от марки (например, в салоне Nissan могут стоять Toyota или Lexus). Очень удобно, согласитесь, приехать на старой машине и уехать на новой.
  Пора немного разбавить текст фотографиями :)

 
   Очень достойный кандидат, чуть не купили:

  

   Как и в обычных магазинах, на многий товар распродажи: 

 
   Мечта Андрея с детства:

   За пару недель поиска нам удалось посмотреть и попробовать довольно много машин. Сложно было найти ту единственную, которая бы понравилась нам обоим. Пока случайно не нашли магазин CarMax. Как его называют, супер-маркет автомобилей. Даже внешне чем то похож на обычный магазин, все машины расставлены по местам, пронумерованы, подписаны, как товары на полочке:

   Это не дилер какой-то одной марки, а сеть магазинов, которые скупают и перепродают новые и бу машины. Чем он привлек нас - для бу машин они проводят очень хорошую предпродажную подготовку: ТО, замена масел, очень хорошо чистят салон, закрашивают царапины. Вообщем, делают все, чтобы машина была как новая. 

   Первое фото нашей машинки:

   Второй плюс - как и в обычном супермаркете, никаких торгов :) цена прозрачная и окончательная. Тут конечно могут мучать сомнения, а вдруг бы получилось выторговать больше у дилеров... Но зато процесс покупки занял минимум времени и нервов с нашей стороны. Часа 2 наверное. Мы в это время играли в детской комнате здесь же в магазине:

   После оформления всех бумаг и оплаты, нам выдали временные (на 2 месяца) номера, ну и напоследок, фото на память:

  В течении первых 5 дней машину можно было вернуть и забрать деньги. Мы конечно же решили проверить машину, съездили в наш официальный сервис. Как оказалось, этой машине уже проводили ТО пару недель назад, так что не обманули нас при покупке :) 

   Постоянные номера выдают в местном DMV - наверное, что то похожее на наше ГАИ. Процесс получения занял часа полтора. Помимо этого для машины нужна регистрация, которую ежегодно нужно обновлять, что то вроде нашего бывшего дорожного сбора. После оплаты выдают наклейку определенного цвета на номера, где указан месяц регистрации. Таким образом полиция сразу видит, у кого она просрочена.

   Ну в принципе и все :) историю покупки машины можно считать почти завершенной. Почти - потому что по старой доброй традиции осталось еще ее замыть :)

  

Чемодан приехал!

   В прошлом посте  я писала о потерянном чемодане. Чудо случилось - он нашелся! Так надолго мы теряем багаж впервые, поэтому расскажу подробности этого проишествия.

   У нас был внутренний рейс, летели авиакомпанией Delta, поэтому все описанное относится сугубо к этой компании.
   Не обнаружив один чемодан на карусели, мы отправились в отдел регистрации проблем с багажом. Там спросили основные приметы чемодана и выдали номерок, по которому потом отслеживаешь статус твоей жалобы. С ним мы и уехали домой.
   В следующие пару дней мы звонили в представительство авиакомпании, каждый раз там задавали уточняющие вопросы, мол, назовите 5 вещей, которые были в чемодане. Но о его местонахожднии новостей не было.
   Интересный момент - если чемодан задерживается, то компания обязуется оплатить out of pocket expences, то есть твои расходы по приобретению самых необходимых вещей, которые не приехали. Есть там ограничения конечно - это возможно только первые 5 дней, и сумма компенсации ограничена уже не помню какой цифрой. Я прочитала это на сайте Delta день на 3-ий или 4-ый. Такую возможность решили опробовать - в тот же день зашли в ближайший супермаркет и накупили детских вещей. Затем на сайте заполняешь специальную форму и прилагаешь чек. Недели через 3 нам пришел чек от Delta на всю потраченную сумму! Так что, оказалось, это работает :)
  Дальше уже не так весело. Если чемодан не нашелся в первые 5 дней, необходимо заполнить форму на него как на утерянный. Я заполняла ее несколько часов!  Необходимо было указать для каждой вещи, которая были в чемодане, ее описание, где и когда была куплены, ее стоимость.

  Как сказали мне в самой Delta, если бы у нас были чеки  на все вещи, компания обязана выплатить полную их стоимость, есть конечно максимум, кажется, это было 3300 дол. Но я еще не встречала людей, которые берут все чеки от покупок с собой в дорогу, еще и везут их отдельно от вещей. Если чеков нет - решение о том, какую сумму возмещать, принимает сама компания, и зачастую она не очень большая.
  И вот, когда мы уже свыклись с мыслью, что чемодан потерян навсегда, начали потихоньку заказывать утраченные вещи опять из Украины, он вдруг нашелся. На 4-ую неделю я решила опять позвонить в Delta. И, о чудо, мне сказали, что чемодан едет к нам! На следующий день он уже стоял у дверей нашей квартиры.
  Радость была немного омрачена тем, что пока чемодан добирался, он немного потерял в весе :( Некоторых вещей мы не досчитались. Сначала я и хотела звонить, жаловаться, но потом передумала. В основном, это были украинские сладости, чай, приправы. Найти их вряд ли удастся, о возмещении стоимости тоже речь скорее всего не шла бы.
  Ну и самое ценное - пивной бокал из Амстердама, разбился :(

   Вот такой получился у нас опыт. Летайте, и берегите самое ценное!

Домой и обратно

    Расскажу вкратце о нашем путешествии домой. Впечатлений конечно много, и от двух перелетов, и от пребывания на родине. Жалко, конечно, что всего то 3 недельки, хотелось бы побольше :)

   Перелет на Украину у нас был по маршруту Канзас - Вашингтон - Мюнхен - Киев - Сумы.

   Немного пришлось напрячься в самой первой точке - Канзасе - где сердитая тетя на check in не хотела нас пропускать дальше. Мол у ребенка нет паспорта, значит, на самолет нельзя. Попытки объяснить ей, что ребенок вписан в мой паспорт, и таким образом мы как то прилетели в штаты, заняли довольно много времени. Еще дольше она пыталась вписать наши имена и фамилии, не находя у себя на клавиатуре русских букв. Часа через полтора все же позвали новую тетю, которая за 5 минут справилась и выписала нам посадочные талоны. Дальше мы направились ожидать посадки. Хочется отметить, что летели мы United Airlines. Андрей как то давно их не долюбливает, и я теперь поняла почему. Помимо сервиса, сам самолет оказался очень старым и маленьким. Настолько, что когда мы направились туда с сумкой, которая идет в ручную кладь, нам сказали - вы ее лучше в багажное отделение сдайте, иначе не поместится. Я возмутилась, ну как же, столько возили ее с собой, всегда помещалась. Оказалось, да, не влезла :) Ну к счастью, перелет был довольно коротким.

   Далее в Вашингтоне пересели на самолеты Lufthansa. Тут уж и сервис, и самолеты были отличные. Перелет был по времени около 9 часов, как и в прошлый раз, нам выдали люльку на ребенка. Ребенок, конечно, подрос сильно, помещалась там с трудом, но поспать удалось большую часть пути.

  Вообще, этот перелет мне запомнился как самый удачный. Удобный самолет, очень услужливые (и симпатичные :) ) стюарды, все ходили и подмигивали Алиске,  детское питание (до этого, да и после тоже, никогда не давали детскую еду), ну и фирменные детские игрушки.

   В Мюнхене у нас было мало времени, так что мы довольно быстро, без остановок на чай и туалет, побежали искать наш гейт. И почти сразу же нас вне очереди провели в самолет. Последний перелет тоже был коротким, как то я уже и не помню особо его, побыстрее хотелось приехать домой.

   В Киеве прилетели мы в новый терминал D, построенный во время проведения футбольного чемпионата. Терминал красивый, большой, но какой то пустой внутри. Видимо, еще в процессе заполнения всякими магазинчиками и кафешками.

   Как обычно, наш народ бегом выбежал из самолета и занял очередь на таможне. Когда мы вышли - стали в самом конце и я уже приготовилась морально страдать, потому что Алиса сильно устала. Но, к моему удивлению, к нам подошла девушка-работник таможенной службы, и провела нас без очереди. К удивлению, потому что такого раньше никогда не случалось с нами в Украине :)

   Киев - это уже почти дома. Тут нас встретил мой папа, и мы погрузились в машину.

   Дорога от Киева до Сум - это конечно тема отдельного рассказа, но не очень веселого. Я как то отвыкла от плохих дорог за время пребывания в Америке, а тут пришлось вспомнить. Дорога не просто плохая, были участки где ее просто нет :( Ехали мы на нашей машине, которую планировали потом продавать. Так вот, я после некоторых ямок и стука камней о машину, мысленно снижала ее стоимость.

   По приезду домой я немного волновалась как Алиса будет привыкать жить в новом месте. Она у нас ребенок домашний, даже в гостях долго не засиживается. К моему удивлению, она даже узнала некоторые вещи в Сумской квартире. Игрушки и кроватку свою вспомнила сразу. Хотя как начали укладываться спать, началось "Домооооой!", и первая ночь прошла беспокойно. Потом еще пару дней она просилась домой, но как то со временем все менее настойчиво. И под конец нашего пребывания привыкла.

   Дома время пролетело очень быстро. Мы очень за всеми соскучились, и хотелось успеть встретится со всеми друзьями. Бабушки-дедушки не могли нарадоваться приезду внучки. Немного подвела погода - через пару дней по приезду начались снегопады. Вот уж чего никто не ожидал в конце марта :)

   Снег начал сходить уже ближе к нашему отьезду. Как оказалось, в это время в Канзасе тоже был снегопад. И если для Украины это еще как то характерно (помню, был снежок когда то и на 1 мая), то среди канзасцев такую суровую весну никто и не припомнит.

   Да, еще многие спрашивали про смену часовых поясов. Бытует мнение, что организму легче перестраиваться, когда летишь на запад, чем на восток. Не знаю, так ли это, но у меня и правда заняло больше недели перестроиться более менее на новый ритм. Алису специально мы не переводили на новое время, поэтому большую часть времени она засыпала поздно вечером, спала до 11-12 дня, и дальше бодрствовала, без дневного сна. Такой вот она режим выбрала. 

   Маршрут обратно - Сумы - Киев - Москва - Нью-Йорк - Канзас.

   Дорогу от Сум до Киева я бы не описывала повторно, если бы не неприятная неожиданность. Мало того, что она ухудшилась еще сильнее после снегопадов, так еще и сразу на выезде из Сум мы попали в туман. При чем настолько сильный, что впереди дальше вытянутой руки ничего не было видно. Ехать все равно пришлось, так как в Борисполе тумана не было, следовательно, самолеты летали по расписанию. Так и пробирались потихоньку, держась одной линии разметки. В итоге дорога вместо 4.5 часов заняла 6, и то пришлось поплатиться штрафом за превышение скорости ближе к Киеву, где погода была получше.

   В этот перелет нам попался перевозчик Аэрофлот. Одно только понимание, что это отечественные авиалинии, наводило на невеселые мысли. Оказалось, я была неправа. Может нам просто повезло с рейсом, но мне очень понравилось. Качество я бы сравнила с Lufthansa. Очень вкусная еда. Самые лучшие детские наборы.

   Единственный минус - детскую люльку они не выдают после года. То есть странная ситуация выходит - после года нет люльки, но еще до 2 лет можно лететь без отдельного места, получается, сиди все время на руках. На 9-10 часовом перелете это было бы очень тяжело. Поэтому взяли Алисе отдельный билет. 

   Еще чувствуется "наш сервис" :) немного грубоватое обслуживание, хотя, конечно, в пределах разумного. Запомнился случай, когда Андрею принесли чай без лимона в Lufthansa. Андрей попросил лимон, стюард извинился, бросил свою тележку с чаем, и через 5 мин вернулся с кусочком лимона в руках. Точно такая ситуация в Аэрофлоте, Андрей просит чай с лимоном, стюард, продолжая наливать чай в чашку, отвечает - "У нас чай без лимона!", ставит чашку, и едет дальше.

   Большой перелет прошел хорошо. Алиса спала часов 5, смотрела мультики, играла с пассажирами.

   Нью-Йорк запомнился неприятно. Сам аэропорт показался неудобным и довольно грязным. У нас был коннекшен 6 часов, мы перекусили, побродили по аэропорту.

    Здесь мы меняли перевозчика на американского - Дельту, их терминал находился довольно далеко от международного, куда мы прилетели. Мы получили багаж и сдали его обратно. Это был последний раз, когда мы видели один из наших чемоданов. Я наверное еще напишу отдельный пост про утерю нашего багажа авиакомпанией, пока эта эпопея еще не закончилась :(

   Помимо багажа в Нью Йорке осталась сумочка со всеми игрушками Алисы, которые мы брали в самолет. Стоит ли говорить, что это были самые любимые ее игрушки :( Ну это уже по нашей вине, в спешке, скорее всего, мы просто забыли ее на сидениях перед регистрацией на рейс. 

   По прилету в Канзас нас встретил коллега, и отвез нас домой. Этот "дом" Алиса сразу узнала :) Приехали мы поздно вечером, она перекусила, и отправилась к себе в комнату спать. К местному времени адаптировались уже через день. 

   Мне очень не хотелось уезжать из Сум, тяжело расставаться с родными и друзьями, но, оказалось, по этому месту я тоже скучала :) И рада была возвращению обратно.

Новый год и Рождество

   Как нам известно из американских фильмов, здесь все очень ждут и готовятся к Рождеству. Елки стоят, огни развешены, подарки закуплены еще за месяц до праздника. Мы изначально хотели поставить елку ближе к Новому Году, как принято у нас дома, но не удержались и поддались всеобщему праздничному настроению - купили елку недели на 2 раньше.
  Отдельно расскажу про процесс покупки. Искали мы елку живую, а к тому времени когда мы созрели ее покупать, они уже исчезли из магазинов. Осталось пару полуобсыпавшихся елочек возле Walmart'а (большущий такой супермаркет), но как то уж совсем они плохо выглядели. Тут нас спасли наши друзья. Оказалось, недалеко от них соорудили небольшой елочный рыночек. Мы бегом направились туда. И правда, рыночек, копия наших :) Два мужичка-продавца, по всей видимости, слегка принявших для согрева, но от этого еще более дружелюбно настроенные, предлагали елки и сосны на любой вкус и цвет. Елки, конечно, загляденье! Все такой правильной формы, ровненькие и пушистые! Цены разные - огромная елка в 9 футов (2.75 м где то) стояла под 100 дол, футов в 7 ( 2 м с хвостиком ) дол 50-60. Сосна почему то была дешевле, хотя мне она даже больше понравилась. Ее то мы себе и  выбрали - высотой в 6-7 футов, за 35 дол :) Погрузили в машину и привезли домой. Наряжали как то долго, то времени не было, то гирлянды ездили менять, но итог нас порадовал :)

   Интересная штука еще - здесь продаются специальные подставки, куда заливается вода и ставится елка. Вообщем, никакой мороки с ведрами и песком. Хотя не знаю, может и у нас уже прогресс до этого дошел :)
   Одним из символов праздника является имбирный человечек-печенье, ну и все что с ним связано. На выставках были целые имбирные деревни с поездами и Сантой. Мы тоже проучаствовали и соорудили такой домик.

   А чего бы не соорудить, если делается это все минут за 5 :) Ну, с Алисой минут за 25. Продаются такие наборчики, где уже все включено - и сам домик, и фигурки, и конфетки-украшательства, собираешь как конструктор :)
   Где то в середине декабря, в разгар новогодних корпоративов и вечеринок, проходил праздник и в клубе наших аппартментов. Все как полагается, елка, диджей с музыкой, столик с закусками, и конечно же Санта Клаус! Ради него собственно мы и направились туда. Санта - просто молодец! Ну точно настоящий! Такой милый дедушка, что то рассказывал Алисе, пока она у него с рук вырывалась.

   Вообщем, формат интересный, народ развлекался, танцевал, но по большей части все же там оказались люди возраста за 50. Опять же, трудно сказать, то ли в наших аппартментах больше пожилых людей, то ли молодежь просто занята и не посещает такие мероприятия.
  Само Рождество - праздник семейный, все встречают его дома, разворачивают подарки и готовят праздничный ужин. Мы ходили к друзьям, ели обалденно вкусную утку :)
  Новый Год как то празднуют послабее, то ли потому что он после Рождества, то ли потому что подарки уже все получили :). Мы отмечали с друзьями дома, Алиса весь праздник проспала, чем нас очень порадовала :)
  А вот с 1-ого января народ уже убирает елки, снимает остатки украшений, и все, праздник закончился :( Правда, центральная елка в Канзасе еще стоит. Рядом с ней открыли замечательный каток, очень здорово кататься и смотреть на новогодние огоньки! Кстати, об огоньках, центр Канзаса (скорее, шоппинг центр с ресторанчиками, фонтанами и красивыми улочками)  и сам по себе очень красивый, а тут еще и все здания украшены гирляндами! Очень красиво и светло :)

  Вот наверное и все, как-то сумбурно получилось, но вроде все рассказала про прошедшие праздники :) Еще раз всех с наступившим Новым Годом!

   P.S. А в магазинах уже сувенирчики к Дню Валентина появились :)

1.5 года и череда праздников

  Последний пост от нас был давненько уже, пора поделиться всем что накопилось за последние месяцы.
  Во-первых, пришла осень - очень красивая и, как оказалось, теплая пора года здесь. Всего пару раз мы одевали куртки, количество дождей можно пересчитать по пальцам, а начало зимы и вовсе удивило - 1 декабря было +20! Хотя, как говорят местные, это скорее аномально, обычно намного холоднее.

  Во-вторых, начались праздники :) А праздничная атмосфера начинается за месяц или даже раньше самого торжественного дня.
  Сначала Halloween - тыквы, тыквы, тыквы... повсюду. Дома, парки, магазины, каждый хоть малюсенькую тыковку но выставит. Еще очень популярны различные ночные страшилки - в парках ставят пугающие декорации - скелеты, надгробия, паутина, и конечно же тыквы с горящими глазами - это все призвано пугать порядочных граждан в ночное время.

  Ну а в сам канун праздника, мы, как и многие детки, нарядились в костюм и пошли trick or treat - просить конфет у соседей. Конфет собрали не много, но памятное фото сделали.

  На следующее утро после Halloween началась подготовка к следующему празднику - Дню Благодарения. Индейка и ужин в семейном кругу - так традиционно проводят этот праздник американцы. Мы последовали их примеру. Правда, семья у нас пока маленькая, поэтому ужинали у друзей (Света, Паша, привет!). С последними мы кстати познакомились совсем недавно, очень неожиданно и приятно было обнаружить в Канзасе ребят из Сум :) Индейка получилась просто супер! Немного не традиционно (добавляли гречку внутрь), но оттого не менее вкусно. Фото этой красавицы многие уже видели на g+.

  Вообще, этот праздник мне очень понравился. Помимо вкусной индейки, еще было 4 дня выходных, хорошая погода и черная пятница :). Black Friday - тотальные распродажи всего и везде. В сам день благодарения все магазины закрыты, за редкими исключениями. А ночью (большинство в полночь, но могут и плюс-минус пару часов) двери магазинов открываются и толпы народа бегут, сметая все на своем пути. Это так я себе представляю по видео из youtube :) На самом деле не знаю как это прошло у нас в городе - мы собирались выехать ночью посмотреть, но после сытного ужина никуда не захотелось ехать. Поехали мы только утром. Очень большие скидки были на электронику, поэтому направились мы в best buy. Это было часов 10 утра, но людей набилось довольно много. Самых скидочных товаров уже не было, но еще оставались выгодные предложения. Интересно, что сама атмосфера прямо таки заставляла что-то купить :) Например, прям посреди магазина стояла куча коробков с телевизорами, казалось бы, по смешной цене, бери, а то не успеешь :) Но проверив на амазоне, оказалось, что примерно столько они и стоят, и скидка там совсем маленькая. Вообщем, если активно заниматься и отслеживать все акции заранее - можно было бы очень неплохо скупиться. Мы особо не шопились, но девайс прикупили :)

  А вот чего я не знала, так это то, что за Black Friday наступает Cyber Monday - это день скидок, но уже в интернет магазинах. Хотя, многие обычные магазины продолжили в этот день свои распродажи. Ажиотаж конечно уже не тот, или, может, его просто не было видно :)

  Еще не доев остатки индейки, все начинают готовиться к следующему, самому доброму и семейному - Рождеству. Елки установлены, дома украшены, в магазинах ассортимент пополнился праздничными товарами. Большинство американцев ставят дома большие искусственные елки. Стоят они недешево - в нашем оптовом магазине 150-200$, в обычном - еще дороже. Правда, очень красивые и уже с огоньками :) Маленькую можно найти подешевле.

.

  К моему удивлению, здесь продаются и живые елки. Конечно же, в магазине всего натурального и органик Whole Foods, ну и в паре других тоже видели. Пока мы глаз положили именно на такую елочку.

  За всеми праздниками незаметно для нас, но очень заметно для других, подросла Алиса. На днях нам стукнуло полтора года, теперь наконецто на вопрос “Сколько лет вашему ребенку?” можно ответить “Один с половиной”, а не количество месяцев :)

 
  За последние пару месяцев и вправду, ребенок очень вырос. Это видно по коротким штанам и рукавам. А еще вдруг начал говорить. Сначала повторяла простые слова, сложные - пробовала, но получалось типа - конфетка - кохрррр. Теперь все лучше и лучше произносит. Как то я хотела сесть и записать все слова что она умеет говорить. И поняла, что не получится, каждый день прибавляется куча новых. Многие конечно говорит по-своему, но и это такой прорыв - теперь наконец то можно поговорить с ребенком! Она осознанно отвечает - да, нет, просить пить, кушать. Вообщем, стало намного легче, чем раньше, когда это же она делала нытьем и плачем.

  Из интересного -
ляба - яблоко
нанана - ананас
манан - банан (по другому никак :))
исисин - апельсин
хеб - хлеб
вода - вода
домой - домой
дем - идем
паси - пошли
откой - открой
люлюха - изюм
Кия - Кира (наша подружка)
гого - горшок
леха - елка :)

  Еще животные стали по новому называться:
кот - стал кися вместо мяу
собака - бабаха вместо ав-ав
зайка - гака вместо хррр :) не знаю почему так было.

  Из иностранного:
мун - луна (это любимое слово)
бай бай
ап, даун - иногда путает, и говорит оба слова сразу, чтоб уж точно поняли :)
сан - солнышко
дям-дям (джамп-джамп) - прыг-прыг (очень любит прыгать на батуте или в его отсутствие - на диване)

  Вот такой мини обзорчик последних месяцев получился. Впереди еще столько праздников - американских и русских, как бы ничего не пропустить :) Всех с наступающими праздниками!

Новое жилье

  Второй день подряд шел дождь, мы паковали вещи (вернее просто сбрасывали все в кучу) и уже не терпелось поскорее въехать в новое жилье. Сам переезд прошел быстро, вещей у нас было не много. Больше времени ушло на поездки по магазинам и скупку всяких необходимых мелочей типа ложек, вилок, тарелок и т.д.
  Расскажу про сами аппартменты. Это целые комплексы квартир/домов, специально построенные под съем, как правило, на длительный срок. Как нам рассказыли знакомые, до кризиса здесь жили в основном пожилые люди, или несемейные. Сейчас здесь живут очень разные - и молодежь, и семьи с детьми, но на мой взгляд больше все же пенсионного возраста, хотя это скорее всего потому, что они просто чаще выходят гулять на улицу :)
  Каждый такой комплекс имеет бассейн, некоторые даже несколько,  тренажерный зал. Далее список удобств может быть разным. На примере нашего - еще есть общая кухня с кофемашиной, по субботам там проходят завтраки, что то вроде библиотеки с компьютером и офисной техникой, есть почта и мойка машин. У других есть детские площадки (ох, как этого не хватает нам), мини гольфы, волейбольная площадка, теннисный корт, даже встречали закрытый баскетбольный зал. Везде хорошо ухоженная территория (сразу видно как работает местный жек :)) и очень чисто. Каждые пару дней стригут газоны.

Долго искала, где спрятаны колонки у бассейна, а вот они оказывается, под камень стилизированы :)

  В наших аппартментах маленькие домики - 2 этажа, на несколько квартир. Как мне показалось, это самый распространенный вариант, есть еще высотки этажей в 5-6, многоквартирные, но таких немного. Сами квартиры - от 1 бедрума до 3, считаются здесь в спальнях, подразумевается что общая комната-зал есть всегда. Исключение - квартира-студия, где есть только одна большая комната. Есть балкон - патио, почти у всех там столик со стульями и цветочки-горшочки разные, очень красиво украшают. У многих еще стоит электрогриль. Вообщем, здесь балкон - это место релакса :)

Многие стараются украсить крыльцо или просто территорию рядом, очень красиво получается.

  

  Часть квартир имеет выход в гараж, что очень удобно - попадаешь домой не выходя на улицу. У кого нет - можно снять отдельно. Но есть парковка и перед домом, количество мест зависит от количества комнат в квартире, так что всем хватает.
  Вообще, как заметил Андрей, сами по себе аппартменты очень напоминают какой то санаторий, только такой правильный, каким он должен быть :) Даже досуг организовывают - походы в рестораны, книжный клуб, дегустация вина и т.д. Как то непривычно, что так люди живут постоянно, а не просто отдыхают пару раз в год :)